แผนผ่อนคลายเปิดเมืองของอังกฤษ ต้องเลื่อนออกไปจากกำหนดเดิม 21 มิถุนายน นี้ เป็น 19 กรกฏาคม แทน ตามคำแถลงของนายกฯ บอริส จอห์นสัน เมื่อวันจันทร์ (14 มิย 64)
จะมีการติดตามและรีวิวสถานการณ์ในอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งนายกฯ "มั่นใจ" ว่า 4 สัปดาห์ที่เลื่อนออกไปนั้นเพียงพอ "เราจะติดตามตัวเลขเป็นรายวัน และภายใน 2 สัปดาห์จากนี้ หากพบว่าความเสี่ยงลดลง การร่นระยะเวลาเปิดเมืองเข้าให้เร็วขึ้นก็เป็นไปได้" นายกฯ บอริส กล่าวเพิ่มเติม
การระงับแผนผ่อนคลายครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังที่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์เตือนว่า หากยังจะเปิดเมือง 21 มิย นี้ จะมีจำนวนผู้ป่วยที่ต้องเข้าโรงพยาบาลเพิ่มมากขึ้น "อย่างรุนแรง" แน่นอน
จากรายงานเมื่อวันอาทิตย์ 13 มิย 64 อังกฤษพบผู้ติดเชื้อใหม่ 7,490 ราย และมีผู้เสียชีวิต 8 ราย และส่วนหนึ่งเป็นผู้ป่วยโควิดสายพันธุ์เดลต้า ที่แพร่กระจายได้รวดเร็ว
การเลื่อนครั้งนี้ นอกจากจะหวังจะระงับการแพร่กระจายที่อาจจะรุนแรงแล้ว ยังช่วยให้ NHS (ศูนย์บริการสาธารสุข) มีเวลาเพิ่มขึ้นอีกหลายสัปดาห์ เพื่อฉีดวัคซีนให้กับประชาชน
รัฐมนตรีสาธารณสุขของอังกฤษสนับสนุนการตัดสินใจของนายกฯ กล่าวว่า "1 ใน 4 ตัวแปร ที่ใช้เป็นเกณฑ์พิจารณาการผ่อนคลายนั้น ยังบ่งชัดว่า ความเสี่ยงจากสายพันธุ์ที่กลายพันธุ์ยังมีอยู่" พร้อมกับระบุว่า จะเพิ่มการตรวจและระดมฉีดวัคซีนให้มากขึ้นทั่วประเทศ โดยในวันอังคารนี้ (15 มิย) จะเปิดให้ประชาชนกลุ่มอายุ 23-24 ปี ลงชื่อรับวัคซีนได้
ทั้งนี้ 15 กิจกรรมนำร่องที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ จะยังเป็นไปตามแผน อาทิ การแข่งขันเทนนิสวิมเบิลดัน กิจกรรมยูโร 2020 เกมส์ รวมถึงงานศิลป์และงานดนตรีหลายงาน ซึ่งกำหนดให้ผู้ชม ต้องแสดงหลักฐานการรับวัคซีนหรือมีผลตรวจที่เป็นลบ จึงจะเข้าร่วมกิจกรรมได้
นายกฯ บอริส จอห์นสัน ระบุว่า 2 ใน 3 ของประชาชนกลุ่มผู้ใหญ่ รวมถึงกลุ่มเสี่ยงต่างๆ ด้วย จะได้รับวัคซีนเข็มที่สองก่อน 19 กรกฎาคม ขณะที่จะลดระยะห่างของการรับวัคซีนเข็มสองสำหรับกลุ่มคนอายุ 40 ปีขึ้นไป จาก 12 สัปดาห์ เหลือแค่ 8 สัปดาห์ ทั้งนี้มาจากข้อสรุปของทาง PHE (Public Health England) ที่ระบุว่า หากได้รับวัคซีนครบสองเข็ม ไม่ว่าจะเป็นไฟเซอร์หรือแอสตร้าเซเนก้า ก็ตาม สามารถช่วยป้องกันความรุนแรงจากสายพันธุ์เดลต้าได้
