งานวิจัยชิ้นหนึ่งซึ่งเผยแพร่ในเว็บไซต์
bioRxi ซึ่งศึกษาไขมันที่ได้จากการผ่าตัดรักษาผู้ป่วยโรคอ้วน เพื่อดูว่าเนื่้เยื่อไขมันติดเชื้อโคโรนาไวรัสได้หรือไม่ ทีมวิจัยพบว่า เซลล์ไขมันที่เรียกว่า adipocytes ติดเชื้อโคโรนาไวรัสได้และก่อให้เกิดการอักเสบระดับอ่อนๆ หลังติดเชื้อ เช่นเดียวกับเซลล์ภูมิคุ้มกันที่เรียกว่า macrophages ซึ่งอยู่ในเนื้อเยื่อไขมัน แต่เซลล์นี้ก่อให้เกิดอาการอักเสบมากกว่าเซลล์แรก
นอกจากนี้ ทีมวิจัยยังศึกษาเนื้อเยื่อไขมันจากผู้ป่วยที่เสียชีวิตจาก Covid-19 และพบชิ้นส่วนของเชื้อโคโรนาไวรัสในไขมันที่อยู่รอบๆ อวัยวะภายในหลายอวัยวะด้วย
เชื้อโคโรนาไวรัสโจมตีระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายแล้วเข้าไปหลบในเนื้อเยื่อไขมัน ที่ที่มันสามารถเพิ่มจำนวนและกระตุ้นภูมิที่บกพร่องอยู่
"หากคุณอ้วนมากๆ ไขมันจะเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดในร่างกายของคุณ เชื้อโคโรนาไวรัสสามารถแพร่เชื้อและอาศัยในเนื้อเยื่อไขมันนั้นได้ และมันคือเหตุของอาการลองโควิด ซึ่งเป็นอาการที่แม้ผู้ป่วยจะหายจากโควิดไปแล้วเป็นสัปดาห์หรือเดือน ก็จะยังมีอาการบางอย่างหลงเหลืออยู่
การค้นพบนี้อาจจะช่วยปูทางไปสู่แนวทางการรักษาผู้ป่วยโควิดได้ ด้วยยาที่ช่วยลดการอักเสบในเซลล์ไขมัน adipocytes
แม้รายงานฉบับนี้ยังไม่ได้ทำเพียร์รีวิวและตีพิมพ์ แต่หวังว่าจะช่วยจุดประกายให้มีการศึกษามากยิ่งขึ้นในประเด็นที่เกี่ยวกับคนอ้วน การรักษาและวัคซีนที่เหมาะสม
