กล่าวชัดๆ ก็คือ "เยาวชนของนิวซีแลนด์ซื้อบุหรี่ไม่ได้อีกตลอดชีวิต"
กฏหมายฉบับนี้จะมีผลบังคับใช้ในปี 2565
ปัจจุบันกฏหมายห้ามซื้อบุหรี่ของนิวซีแลนด์กำหนดอายุขึ้นต่ำไว้ 18 ปี หากร้านใดฝ่าฝืนจะถูกปรับระหว่าง NZ$500-1,000
รัฐมนตรีสาธารณสุขนิวซีแลนด์ ดร.ไอย์ช่า เวอร์รัล (Dr Ayesha Verrall) เรียกว่าเป็น "วันประวัติศาสตร์ทางสาธารณสุขของประชาชน" พร้อมกับประกาศแผนปฏิบัติการตามแผนนิวซีแลนด์ปลอดบุหรี่ 2025 ที่มีมาตรการกำกับการห้ามเยาวชนอายุ 14 ปีลงไป ซื้อผลิตภัณฑ์ยาสูบ และกรอบจำกัดอายุจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทุกปี ทั้งนี้เพื่อเป้าหมายให้คนรุ่นต่อๆ ไปในอนาคตหมดโอกาสเข้าถึงผลิตภัณฑ์ยาสูบโดยสิ้นเชิง
ในทางทฤษฏี กฏหมายนี้ อนุญาตให้ซื้อได้หลังจากบังคับใช้แล้ว 65 ปี ซึ่งเมื่อถึงตอนนั้น เยาวชนรุ่น 14 ปี วันนี้จะมีอายุ 80 ปีขึ้นไป แต่ในทางปฏิบัติ ทางการหวังว่า การสูบบุหรี่จะหมดไปจากประเทศนับสิบปี ก่อนกำหนดอนุญาตแน่นอน เพราะเบื้องต้นแผนนี้มุ่งลดการสูบลงเหลือเพียง 5% ในปี 2025
"การสูบบุหรี่ยังเป็นสาเหตุการตายอันดับต้นๆ ในนิวซีแลนด์ และเป็นหนึ่งในสี่สาเหตุของการเป็นมะเร็ง อันตรายที่เกี่ยวข้องกับการบุหรี่ปรากฏชัดในกลุ่มชนเผ่าเมารี ชาวเกาะแปซิฟิกและชุมชนที่มีรายได้ต่ำหลายแห่ง"
จำนวนผู้สูบบุหรี่ในนิวซีแลนด์ลดลงเรื่อยๆในรอบหลายปี ล่าสุดพบมีราว 11% ที่สูบอยู่ และในจำนวนนี้ 9% สูบทุกวัน
มาตรการขึ้นภาษียาสูบไม่ได้ผลหรืออย่างไร รัฐมนตรีสธ.กล่าวถึงกรณีนี้ว่า "เราไม่คิดว่าการเพิ่มภาษีจะมีผลนัก สำหรับคนที่ติดบุหรี่ มันยากสำหรับพวกเขา ถ้าเราขึ้นภาษีจะยิ่งเหมือนเป็นการทำร้ายพวกเขาเพิ่มขึ้นไปอีก จากข้อมูล กลุ่มคนที่สูบบุหรี่ส่วนหนึ่งเป็นกลุ่มผู้มีรายได้ต่ำ ภาษียิ่งจะทำให้เขาแย่ลงไปอีก"
นายกรัฐมนตรีหญิง จาซิดา อาร์เดิร์น กล่าวว่าแผนดำเนินการฉบับนี้มุ่งเป้ายับยั้งการสูบตั้งแต่ต้นทาง ต่อข้อกังวลที่ว่ากฏหมายนี้จะเป็นการเร่งให้ตลาดมืดมีบทบาทและขยายตัวมากขึ้นนั้น นายกฯหญิงกล่าวว่า สรรพสามิตจับตาดูอยู่ และเสริมว่ามาตรการอื่นๆ จะมีตามมาอีก หลังจากพบว่ามาตรการขึ้นราคาผลิตภัณฑ์ยาสูบไม่ได้ผลในการลดการสูบลงเลย
และต่อข้อถามถึงการสูบบุหรี่ไฟฟ้า เธอกล่าวว่ามันยังเป็นทางเลือกสำหรับคนที่ต้องการเลิกบุหรี่ได้อยู่
เพราะกฏหมายใหม่ไม่ครอบคลุมใดๆ เกี่ยวกับบุหรี่ไฟฟ้า
"บุหรี่ไฟฟ้ายังสำคัญ ดิฉันแน่ใจว่าต้องมีคนตั้งคำถามถึงการที่เยาวชนจะหันไปสูบบุหรี่ไฟฟ้าในอนาคต แต่สิ่งที่เรากำลังโฟกัสขณะนี้คือแผนการหยุดการ "เริ่ม" สูบบุหรี่ในเยาวชน"
มาตรการอื่นที่รัฐบาลนิวซีแลนด์จะทำต่อเนื่องในแผนนี้ อาทิ
• จำกัดปริมาณนิโคตินให้มีระดับต่ำลงในบุหรี่ที่จะมีออกจำหน่าย พร้อมกับการจำกัดปริมาณร้านจำหน่าย
• จำกัดร้านจำหน่ายผลิตภัณฑ์ยาสูบ ให้เหลือเพียง 500 ร้านทั่วประเทศ บังคับผ่านการออกใบอนุญาตจำหน่ายบุหรี่ ส่วนนี้จะมีช่วงเวลาก่อนจะบังคับใช้ เพื่อให้ร้านค้าปรับตัวและเปลี่ยนผ่าน
