เอ็ม-สแควร์ด คอนซัลติง (M-Squared Consulting) ผู้ให้คำปรึกษาแก่บริษัทสาขาชีววิทยาศาสตร์ในการบริหารจัดการสัญญาด้านเภสัชภัณฑ์ ได้รับสัญญาณเชิงบวกเป็นครั้งแรกจากคณะกรรมการเฉพาะกิจว่าด้วยการจัดการโรคระบาดขององค์การยาแห่งยุโรป (EMA) ตามกระบวนการให้ข้อคิดเห็นทางวิทยาศาสตร์อย่างเร่งรัด[1] เพื่อหาตัวเลือกที่มีแนวโน้มนำไปใช้พัฒนาเป็นยารักษาโรคโควิด-19 ในโครงการนำยาไซโคลเบนซาพรีน (cyclobenzaprine) ซึ่งมีใช้อยู่แล้วมาระบุข้อบ่งใช้สำหรับการรักษาแบบใหม่ โดยยาไซโคลเบนซาพรีนเป็นยาที่ใช้ในการรักษาอาการทางกระดูกและกล้ามเนื้อแบบเฉียบพลัน
หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ระดับพรีคลินิกพบว่า ยาไซโคลเบนซาพรีนมีฤทธิ์ยับยั้งการเพิ่มจำนวนของไวรัส ด้วยการแทรกแซงกระบวนการติดเชื้ออย่างน้อย 2 ขั้นตอนด้วยกัน ได้แก่ การนำเข้าและเพิ่มจำนวน ซึ่งแสดงให้เห็นศักยภาพในการนำไปใช้พัฒนาเป็นกลวิธีการรักษาโรคโควิด-19 แบบใหม่
กลไกการออกฤทธิ์จะเข้าแทรกแซงกระบวนการติดเชื้อ และโมเลกุลดังกล่าวมีศักยภาพในการเข้าถึงระบบประสาทส่วนกลาง เปิดโอกาสให้รักษาอาการทางระบบประสาทอันเป็นผลจากโรคโควิด-19 ได้ โดยยังคงต้องศึกษาเพื่อยืนยันประสิทธิภาพในการรับมือกับสายพันธุ์ต่าง ๆ ต่อไป
"การสนับสนุนจากองค์การยาแห่งยุโรปนับเป็นความก้าวหน้าสำคัญสำหรับโครงการนี้ โดยเป็นความก้าวหน้าที่ถือเป็นจุดเริ่มในระดับรากฐาน" คุณแมนูเอล เบลลาซี (Manuel Bellasi) ซีอีโอของเอ็ม-สแควร์ด กล่าว "เราจะเดินหน้าศึกษาค้นคว้าตัวยานี้ต่อไป และพัฒนานวัตกรรมที่อาจก้าวขึ้นเป็นวิธีการรักษาโรคโควิด-19 ที่มีศักยภาพสดใสเป็นอันดับต้น ๆ"
