28 กันยายน 2564 ครม. มีมติ เห็นชอบการขยายระยะเวลาการเปิดรับนักท่องเที่ยวประเภทพิเศษหรือ Special Tourist Visa STV ต่อไปอีก 1 ปี จากเดิมที่จะสิ้นสุดในวันที่ 30 กันยายน 2564 นี้ ให้ไปสิ้นสุดวันที่ 30 กันยายน 2565
สาระสำคัญเป็นการอนุมัติการประกาศกระทรวงมหาดไทย 2 เรื่อง คือ
1.เรื่องการอนุญาตให้คนต่างด้าวบางจำพวก อยู่ในราชอาณาจักรเป็นกรณีพิเศษ Special Tourist Visa
2. เรื่องการอนุญาตให้คนต่างด้าวบางจำพวก อยู่ในราชอาณาจักรได้เป็นกรณีพิเศษในการเข้ามาท่องเที่ยวโดยเรือสำราญและกีฬา
เป้าหมายการขยายระยะเวลาโครงการนี้ เพื่อจะสนับสนุนให้คนต่างชาติที่มีกำลังซื้อสูง มีความประสงค์จะเดินทางมาท่องเที่ยวในประเทศไทย เป็นการพำนักแบบระยะยาว ตั้งแต่ 90 ถึง 270 วัน ทำให้มีการนำเงินตราเข้าต่างประเทศเพิ่มมากขึ้น ช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทย และช่วยหมุนเวียนในเรื่องของการสร้างงานสร้างอาชีพรายได้ มีเงินหมุนในระบบเศรษฐกิจของประเทศโดยรวม
ทั้งนี้ กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้รายงานผลการดำเนินงานในระยะเวลา 1 ปีที่ผ่านมา ว่ามีกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพกลุ่มลองสเตย์เดินทางเข้ามาผ่านประเทศไทยตามแนวทาง STV จำนวน 5,609 ราย สร้างรายได้ให้แก่อุตสาหกรรมท่องเที่ยวมีเงินหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจไม่น้อยกว่า 1,243 ล้านบาท
กลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามา เป็นนักท่องเที่ยวจาก จีน ฮ่องกง สิงคโปร์ เดนมาร์ก เนเธอร์แลนด์ สเปน และ โครเอเชีย
จังหวัดที่นักท่องเที่ยวเดินทางไปท่องเที่ยวหลังกักตัวมากที่สุด คือ กรุงเทพฯ สุราษฎร์ธานีในส่วนของเกาะสมุย ภูเก็ต อุดรธานี ชลบุรี พัทยา ปทุมธานี นนทบุรี เชียงใหม่ ระยอง ส่วนใหญ่จะพำนักในประเทศไทยประมาณ 90 วัน
ภาพจาก TAT Phuket : Tourism Authority of Thailand, Phuket Office
